TYÖALUEET: INTIA

Intia on Kiinan jälkeen maailman väkirikkain valtio (n. 1.095 milj. vuonna 2006, Wikipedia). Väestöstä 80 % on hinduja, 14 % muslimeja, 2,4 % kristittyjä, 2 % sikhejä, 0,7 % buddhalaisia sekä muita pienempiä ryhmiä. Pääkielet ovat hindi ja englanti, lisäksi maassa puhutaan satoja vähemmistökieliä. Intia on 28 osavaltion liittovaltio. Pakistanin kanssa on kiistaa Kashmirin alueesta. Intiaa vaivaavat hallitsematon väestönkasvu, maan kuluminen, köyhyys ja etniset sekä uskonnolliset kiistat. Maolaississit naxaliitit tekevät iskuja maan itä- ja eteläosissa. Koulutettu, hyvinvoiva kaupunkiväestö nauttii kansantuotteen kasvusta, kun taas maaseudun kehittymättömissä kylissä ihmiset elävät oman onnensa varassa. Hindulaisuuteen kytköksissä oleva kastijärjestelmä, joka virallisesti lakkautettiin 50-luvulla, vaikeuttaa edelleen kastittomien ns. dalitien, ja alempikastisten, elämää. Kristillisten seurakuntien ja järjestöjen tekemä avustustyö dalitien parissa on saanut heidät joukoittain kääntymään kristinuskoon. Kansallismieliset äärihindut eivät katso kehitystä hyvällä. He syyttävät kristittyjä pakkokäännytyksestä tai ihmisten ostamisesta ja väkivalloin yrittävät saada daliteja palaamaan takaisin hindulaisuuteen.

Compass Direct–uutispalvelu raportoi, että Intian itsenäistymisen jälkeen kristittyjä kohtaan tehdyt iskut ylittivät vuonna 2007 ensimmäisen kerran tuhannen rajan. Yksin Orissan osavaltiossa tehtiin joulun 2007 aikaan yli 800 hyökkäystä. Orissan Kandhamalin piirikunnassa jouluviikolla leimahtaneissa väkivaltaisuuksissa tapettiin useita kristittyjä, poltettiin 730 taloa ja 95 kirkkoa. Tuhansia ihmisiä sijoitettiin pakolaisleireihin heidän menetettyään kaiken. Väkivaltaisuudet alkoivat uudelleen 23.8.2008, kun maolaississit tappoivat Vishva Hindu Parishad – järjestön (Maailman hinduliiton) aluejohtajan Swami Laxmanananda Saraswatin ja neljä hänen opetuslastaan. Saraswati oli vastuussa viime jouluna Kandhamalissa alkaneista väkivaltaisuuksista. Hänet tunnettiin voimakkaana kristinuskon vastustajana. Saraswatin hautajaisissa ruumista kantaneet ääriainekset nostattivat vihaa kristittyjä kohtaan ja mobilisoivat hinduryhmiä hyökkäämään heitä vastaan. Joukot huusivat: ”Tappakaa kristityt ja tuhotkaa heidän instituutionsa”. Väkivaltaisuuksissa sai surmansa lähes 60 kristittyä, yli 4.000 kotia poltettiin. Samoin poltettiin kymmeniä kirkkoja, kristittyjen ylläpitämiä lastenkoteja ja kouluja, jopa poliisiasemalle hyökättiin. Orissassa arvioidaan 50.000 ihmisen 300 kylässä joutuneen hyökkäysten kohteeksi. 14.000 ihmistä on sijoitettu hallituksen järjestämille pakolaisleireille. Kahdella pakolaisleirillä hindufanaatikot yrittivät myrkyttää juomaveden. Syyskuun aikana väkivaltaisuudet levisivät Karnatakan, Madhya Pradeshin, Keralan, Uttar Pradeshin ja Jharkhandin osavaltioihin. Väkivaltaisuuksiin ovat osallistuneet lähes kaikki äärihindujärjestöt; Vishva Hindu Prashad, Bajrang Dal, Shiva Sena, Durga Bahini, Hindu Jagaran Munch ja taustalla Hindu Nationalist Party, Bhartiya Janata Party (BJP). Ihmiset elävät jälleen pelossa ja ahdistuksessa.

Lähteet: Compass Direct/Gospel for Asia/Stefanus-Lähetys ry.

Viitenumero Intian työlle on 87104.

Taustatietoa löytyy kotisivultamme osoitteessa www.stefanus.fi/uutiset.html.